Dans les années 1960, la société Guest Posting avait développé une gamme de guitares funky aux États-Unis, où elles étaient vendues par les grands magasins. En 1971, Hoshino a ouvert un bureau à Philadelphie pour aider à distribuer leurs guitares de haute qualité à des prix raisonnables sur un marché américain qui était inondé d’instruments de mauvaise qualité à des prix élevés.
Bientôt, la société a décidé de produire ses propres designs uniques. La ligne Artist était une guitare solid body rendue célèbre par Bob Weir des Grateful Dead. L’Iceman était un favori de Paul Stanley de KISS et du groupe de métal suédois Meshuggah. George Benson – l’artiste Baffles de plafond acoustiques pop et R&B lauréat d’un Grammy – a une ligne de guitare jazz conçue pour jouer sur scène à haut volume. Aujourd’hui, ces guitares sont des pièces de collection qui valent des sommes importantes. Alors que la société avait à l’origine créé des modèles de copie – ce qui leur a coûté un procès en 1976 – les guitares Ibanez avaient connu un succès à part entière grâce à leurs conceptions innovantes.
Lorsque le rock instrumental a décollé au milieu des années 1980, Ibanez a acquis une nouvelle popularité parmi les guitaristes des années 80 tels que Steve Vai, Joe Satriani et Paul Gilbert. Ibanez a fait appel à cette nouvelle génération de joueurs avec les modèles Ibanez RG, JS, JEM et S. Ces mêmes modèles sont toujours les favoris des guitaristes de hard rock et instrumentaux.
Ibanez produit également des guitares jazz, notamment les modèles George Benson et Pat Metheny, ainsi que la nouvelle boîte semi-acoustique signée John Scofield. Ibanez a introduit une gamme de guitares basses dans les années 1970 avec une électronique active appelée la gamme Musician. Verdine White, bassiste de Earth, Wind, and Fire a joué une basse Ibanez signature VWB-1, et Mark White des Spin Doctors joue une basse Ibanez couleur arc-en-ciel. Aujourd’hui, Ibanez produit 4, 5 et 6 basses dans les modèles Soundgear et Ergodyne.